Varallo (Vercelli): il Sacro Monte e l’anima della Valsesia

Varallo, noto anche come Varallo Sesia, è un comune di 6.812 abitanti situato nella provincia di Vercelli, in Piemonte, lungo le rive della Sesia. Fondato nel X secolo e cresciuto attorno al Sacro Monte di Varallo, uno dei luoghi di culto più significativi del Piemonte, Varallo si estende su un territorio collinare che culmina con la Massa del Turlo (1.960 m) e domina la valle con il Castello di Gavala (1.827 m). Il centro storico, diviso dal torrente Mastallone, conserva un patrimonio architettonico che spazia dal barocco al rinascimentale, con chiese, palazzi e la Basilica del Sacro Monte, capolavoro di Gaudenzio Ferrari e Patrimonio dell’Umanità UNESCO.

1. Basilica del Sacro Monte di Varallo La perla del comune, realizzata tra il 1491 e il 1588 su progetto di Gaudenzio Ferrari, è un sacro monte a scala, con 44 cappelle che raccontano la vita di Cristo. La basilica, con la sua facciata in cotto e le decorazioni barocche, è un esempio unico di arte sacra piemontese. Non perdere la Cappella della Madonna di Loreto e la Chiesa della Madonna del Cuore, sulle pendici della rupe. 2. Palazzo dei Musei e Pinacoteca Civica Sede di mostre temporanee e della collezione permanente di opere d’arte locale, il palazzo ospita anche il Museo Calderini, dedicato alla storia naturale e alla tradizione valsesiana. Un punto di riferimento per chi vuole approfondire la cultura del territorio. 3. Chiesa della Collegiata di San Gaudenzio Dedicata al santo patrono, questa chiesa del XIII secolo è un esempio di architettura romanico-gotica con influenze lombarde. All’interno, ammira gli affreschi medievali e la struttura a tre navate. 4. Villa Durio e il Teatro Civico La villa, sede del comune, è un esempio di architettura ottocentesca con giardino all’italiana. Di fronte, il Teatro Civico ospita spettacoli e manifestazioni culturali, mentre il monumento a Vittorio Emanuele II ricorda il re dei Savoia. 5. Sacro Monte di Varallo – Riserva Naturale Orientata Dal 2018, il Sacro Monte è anche Riserva Naturale Orientata, protetta per la sua biodiversità e paesaggi incontaminati. Percorsi escursionistici e sentieri immersi nella natura collinare offrono panorami mozzafiato sulla Valsesia.

Sapori tipici e tradizione enogastronomica

Varallo e la Valsesia sono terra di agnolotti del plin, pasta fresca ripiena servita con sugo d’arrosto o brasato al Barolo DOCG, vino rosso pregiato della zona. Non mancano piatti come il vitello tonnato, con la sua vellutata salsa tonnata e capperi, o la bagna cauda, zuppa di aglio e olio d’oliva servita con verdure di stagione. Tra i dolci, la panissa vercellese, un dolce a base di riso, fagioli e salame, tipico anche della provincia di Novara. Per un’esperienza autentica, cerca le trattorie locali che propongono queste ricette tramandate da generazioni.

Consigli pratici e come arrivare

Come arrivare - In auto: Da Milano Malpensa (42 km, ~48 min) seguire la SS16 verso Vercelli. Da Torino Caselle (83 km, ~95 min) prendere la SS231 e poi la SS33 per Varallo. - In treno: La stazione di Varallo Sesia è ben collegata con Vercelli e Novara, con treni regionali che raggiungono Milano e Torino. - In autobus: Linee regionali collegano Varallo a Vercelli e Biella. Borghi vicini per escursioni - Civiasco (3 km): Borgo medievale con la Chiesa di San Martino e paesaggi collinari. - Quarona (6 km): Famosa per le sue acque termali e il Castello di Quarona. - Cellio con Breia (8 km): Paese di montagna con tradizioni Walser e sentieri escursionistici. Ospitalità Varallo offre 3 strutture ricettive (2 hotel, 1 B&B), nessuna delle quali attualmente certificata con Codice Identificativo Nazionale (CIN). Per un soggiorno immersivo, valuta le soluzioni alternative nei borghi limitrofi o le agriturismi della Valsesia, dove si può vivere l’autenticità della tradizione montana.

Domande frequenti su Varallo

Qual è il periodo migliore per visitare Varallo?

La primavera (aprile-giugno) e l’autunno (settembre-ottobre) sono i periodi ideali per evitare le folle estive e godere dei colori della natura. La Processione del Sacro Chiodo (2026) sarà un evento imperdibile per gli appassionati di fede e tradizione.

È possibile visitare il Sacro Monte a piedi?

Sì, il Sacro Monte è accessibile tramite sentieri escursionistici ben segnalati. Partendo dal centro storico, si raggiunge la basilica in circa 20-30 minuti a piedi, con panorami suggestivi sulla valle.

Dove trovare prodotti tipici locali?

Nonostante l’assenza di negozi specializzati censiti, nei mercati di Vercelli o nei negozi di prodotti tipici della Valsesia è possibile acquistare Barolo DOCG, formaggi di malga e dolci tradizionali come la panissa.

Dove dormire a Varallo? Hotel in centro, B&B e agriturismi

A Varallo (provincia di Vercelli) puoi alloggiare in splendidi hotel nel centro storico, accoglienti bed and breakfast con colazione tipica e rilassanti agriturismi nei dintorni.

Cosa vedere a Varallo in un giorno o nel weekend?

Durante la tua visita a Varallo potrai ammirare Comune di Riserva Naturale Orientata Sacro Monte di Varallo - Vercelli, Torrente Sessera, Sesia, Torrente Strona di Postua. Guarda l'elenco completo di cosa vedere e monumenti a Varallo per non perdere nessuna attrazione.

Dove mangiare a Varallo? Ristoranti, osterie e piatti tipici

Nei migliori ristoranti e osterie tipiche di Varallo potrai gustare vitello tonnato con vellutata salsa tonnata e capperi, agnolotti del plin al sugo d'arrosto, bagna cauda con verdure di stagione, brasato al Barolo DOCG, preparati con prodotti freschi del territorio.

Aziende, negozi e servizi utili a Varallo?

Per trovare professionisti, attività artigianali, negozi e servizi a Varallo, consulta la directory locale delle aziende ed attività di Varallo.

B&B a Varallo con parcheggio: come evitare la ZTL?

Molti dei B&B e hotel a Varallo dispongono di posto auto privato o garage convenzionato fuori dai varchi della ZTL per un arrivo in totale serenità.

Cosa fare a Varallo con i bambini o in caso di pioggia?

Varallo offre interessanti musei civici, mostre ed edifici storici coperti, oltre a parchi pubblici ideali per famiglie nelle giornate di sole.